空转是指机器、仪器等在没有任何负载时的运转状态，会导致机车或汽车等的动轮在轨道上或路面上滑转而不前进。

财务上的“空转”是指，一些单位或基层政府为了达到虚增当地财政收入，在税收征收上采取违规操作的现象。具体而言是指将已入库的收入，以支出形式拨付到纳税人，通过纳税人将收到的财政拨款再次入库，如此反复循环，形成财政虚收虚支，导致单位或基层政府想要多大规模的财政收入就可转出多大的财政收入，少数地方用该方法制造了财政收入的超常增长。

资金空转是指资金在金融体系多个机构间流转，没有流入或者至少是没有直接流入实体经济。