音乐分为古典音乐、流行音乐和民族音乐等三大类。古典音乐也叫“严肃音乐”，具有平衡、明晰的特点，注重形式的美感，其代表的是一个时代的特色，其主要代表乐器是木管乐器、铜管乐器等；流行音乐风格多样，形态丰富，是多种音乐元素的汇集体；民族音乐则是表现民间生活的歌曲或乐曲。

音乐是一种艺术形式和文化活动，其媒介是按时组织的、有规律的声波。

音乐的基本要素包括强弱、调性、时长、音色等。这些基本要素相互结合，形成音乐的常用的“形式要素”，如：节奏、曲调、和声，以及力度、速度、调式、曲式、织体等。

构成音乐的形式要素，就是音乐的表现手段。

不同类型音乐可能会强调或忽略其中的某些元素。音乐是用各种各样的乐器和声乐技术演奏，分为器乐、声乐以及将唱歌和乐器结合在一起的作品。