211大学是指“211工程大学”，即面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程，于1995年11月经国务院批准后正式启动。“211工程”是新中国成立以来由国家立项在高等教育领域进行的规模最大、层次最高的重点建设工作，是中国政府实施“科教兴国”战略的重大举措、中华民族面对世纪之交的中国国内外形势而作出的发展高等教育的重大决策。

全国一共115所211大学。211大学工程于1995年开始启动，是指面向21世纪、在全国范围内重点建设100所左右的高等学校。在211工程建设中全国各个省份都有大学入选，其中尤其是北京地区211大学最多，一共26所。

北京26所、江苏11所、上海10所、陕西8所、湖北7所、四川5所、湖南4所、广东4所、辽宁4所、黑龙江4所、天津4所、山东3所、吉林3所、安徽3所、福建2所、重庆2所、新疆2所、河北1所、山西1所、内蒙古1所、浙江1所、江西1所、河南1所、广西1所、云南1所、贵州1所、甘肃1所、海南1所、宁夏1所、青海1所、西藏1所。

1、层次不同：985学校的层次略高于211学校，985高校多为教育部直属的副部级高校。985大学一定是211大学，但是211大学不一定是985大学。简单点来说就是一种单向包含关系。

2、地位不同：985大学是世界一流大学（国内外一流），211大学是国家重点大学（国内重点）。211高校并非都是一本，985全是重点高校。

3、提出时间不同：211工程大学是1995年11月提出，985工程大学是1998年5月启动。

4、建设目标不同：前者建设目标面向新世纪建设100所左右重点大学和一批重点学科（截止2009年，实际数量116所）；后者是建设一批世界一流大学和高水平大学（39所211工程大学晋级为985大学）。

4、财政经费不同：985大学由中央财政支持（32所由教育部直属，4所由工信部直属），科研经费十足，而211大学中央财政拨款较少，不少来自省一级财政。

5、师资力量不同：985工程大学名师云集，“两院院士”、“千人计划”、“长江学者”等著名专家少则几十位，多则两三百名；而211大学名师资源相对薄弱。

6、毕业后就业前景不同：211大学各个省市主办的推荐研究生比例能达到15%，而且均推荐至一流高校，如清华、北大、浙大、南大等；省部共建的会稍微好一些；而对于985院校的知名度更高，实力更强，就业前景更好一些，而且985大学的社会认可度高，很多用人单位在同等条件下也会优先考虑985大学的学生。