农业和手工业的发展，促进了商品经济的发展，商品经济是资本主义萌芽的必要条件，明朝中后期，在商品经济发达的江南地区出现了资本主义萌芽。

出现部门：私营手工业中的纺织业、陶瓷业等

出现标志：手工工场的出现（即当时“机房”的出现）

关系：“机户出资、机工出力”，机户和机工之间是资本主义性质的雇佣关系

目的：是为了增殖利润、扩大再生产

到清朝前期，资本主义萌芽继续发展，表现在手工工场的规模扩大，分工更细，部门和地区增多。

对明清资本主义萌芽的认识

明清资本主义萌芽的出现，代表了中国社会进步发展的总趋势；

资本主义萌芽只出现在少数地区的少数行业当中，是稀疏而又微弱的；

资本主义萌芽发展非常缓慢，始终在萌芽状态中徘徊，自然经济仍占统治地位。

阻碍因素：根本原因是腐朽的封建制度，一方面是中央集权制度的进一步强化，另一方面是自给自足的小农经济仍然占据主导地位，促进统治者实行一系列抑制资本主义发展的措施。

国家政策（重农抑商、禁海与闭关政策）；

国内市场狭小；

缺乏扩大再生产的资金。