自考与夜大办学主体不同、招生对象不同、文凭不同、考试方式不同、难度不同、含金量不同。

自考全称高等教育自学考试，考生自学为主，分课程进行考试，如完成专业的全部课程并取得合格成绩以及通过毕业论文者可获得文凭。然自考学历社会认可度较高，课程考试费用较低，但是通过难度较大，自觉性要求很高，一般在每年4月和10月份，通过所有科目考试之后才可以取得学历。

夜大主要指夜晚或周末上课，它是成人教育的一种形式，需要参加成人高考，学习形式为业余，是为已有工作的学生安排的一种授课方式，有学制限制。