变星属于恒星。变星是指亮度与电磁辐射不稳定的，经常变化并且伴随着其他物理变化的恒星。多数恒星在亮度上几乎都是固定的。以我们的太阳来说，太阳亮度在11年的太阳周期中，只有0.1%变化。然而有许多恒星的亮度确有显著的变化。这就是我们所说的变星。

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恒星是固定不变的吗

我们看到的恒星在天空中的位置似乎是固定不变的。恒星的本义，就是恒定不动或永恒不变的星。中国古代的人看到织女星旁有几颗小星构成像梭子一样的形状，就起名叫“梭子星”;看到牛郎星和附近的两颗星形成的样子似扁担，就起名叫“扁担星”。古时候的梭子星和扁担星，今天看来仍然像梭子和扁担。难道这些恒星在天空中真的就一动不动吗?