正弦交流电的三要素分别为幅值、频率和初相角。幅值也称为峰值或最大值，指的就是最大的瞬时值。在一个周期内必然出现一个正值和一个负值两次。正弦交流电的幅值反映的是正弦交流电的变化范围，角频率、周期和频率反映的是正弦交流电的变化快慢。初相位反映正弦交流电的起始状态。

交流与直流的不同之处是，交流电随时间变化而正负交替变化，而直流电则一直保持恒定大小（且适中为正值），不随时间的变化而改变大小，即交流类似与asin(wt+θ)的曲线，其中a为幅值，w为控制曲线波动的频率，θ为曲线波形的初始偏移于零轴的相位。

正弦交流电获取方法：1、矩形线圈静止在正弦变化磁场中产生正弦交流电。2、矩形线圈在匀强磁场中转动产生正弦交流电。3、线圈穿过正弦曲线型磁场产生正弦交流电。4、直金属棒扫过匀强磁场中的正弦型闭合线圈产生正弦交流电。5、矩形线圈在有界匀强磁场中振动产生正弦交流电。

正弦交流电表示方法：i(t)=Imsin(ωt+ji0)；u(t)=Umsin(ωt+ju0)；e(t)=Emsin(ωt+je0)，式中，Im、Um、Em分别叫做交流电流、电压、电动势的振幅（也叫做峰值或最大值），电流的单位为安培（A），电压和电动势的单位为伏特（V）；ω叫做交流电的角频率，单位为弧度/秒（rad/s）；ji0、ju0、je0分别叫做电流、电压、电动势的初相位或初相，单位为弧度rad或度。