夏季奥运会的大项数目一般是25个，最多可以增设3个临时项目。 2005年，国际奥委会在新加坡全会上决定，2012年伦敦奥运会只设26个大项，且今后每届奥运会最多不得超过28个大项。由此传递出一个信号：现代奥林匹克运动延续了几十年的“扩张主义”已经结束。

2007年，国际奥委会又通过一项改革决议：从2020年起，奥运会将确定25个核心项目，之后每届奥运会固定设这25个大项，另外最多可以增设3个临时项目。 夏季奥运会比赛项目：田径、篮球、足球、摔跤、柔道、举重、射击、射箭、击剑、赛艇、马术、拳击、手球、网球、棒球、垒球、跆拳道、羽毛球、皮划艇 乒乓球 曲棍球、自行车 帆船帆板、体操、排球、游泳、铁人三项、现代五项、女子拳击。

奥运会是全球最具规模和影响力的综合性体育赛事，其涵盖众多运动项目。目前，包括田径、游泳、举重、体操、射击、篮球、足球、排球、乒乓球、羽毛球、拳击、跆拳道、击剑、柔道、摔跤、赛艇、皮划艇、帆船、自行车、赛马以及现代五项在内的二十八大主要项目已经成为奥运会的标志性体育赛事。

它们经历了时代的变迁，秉承着公平、平等和团结的理念，吸引着来自全球的选手及观众参与其中，成为世界范围内最受欢迎的运动会之一。