目前全国共有4个计划单列市，分别是北京市、上海市、天津市和重庆市。计划单列市是中央直辖市单位，直接隶属于国务院。这些城市在行政管理和财政经济等方面享有自治权和特殊待遇。因为是国家的重要经济中心和政治中心，计划单列市发展非常快速，人口密度较高，多数居民享有比其它城市更高的收入水平和福利保障。同时，计划单列市也面临着治理难度大、资源环境矛盾等问题，需要实行更加科学、合理的城市发展策略。

有5个计划单列市。

分别为大连、青岛、宁波、厦门和深圳。

国家社会与经济发展计划单列市，即国家计划单列市，简称“计划单列市”。第一次和第二次计划单列时期，各国家计划单列市的管理受中央和所在省的双重领导，但以省领导为主。