轻工业包括纺织、服装、食品、日用化学品、家具和文教体育用品等领域。这些产业的特点是使用较为简单的生产设备和工艺，在生产中使用的能源较少，所以叫作“轻”工业。其中，纺织、服装和食品等行业是国民经济中非常重要的产业，对于国家的经济发展和人民生活质量的提高具有重要的意义。轻工业的发展与环境保护密切相关。在轻工业的生产过程中，往往会产生大量废水、废气和噪声等污染物。因此，轻工业企业需要采取一系列的环境保护措施，如治理排放，提高资源利用率，加强环保意识等，来保障生产的可持续性和环境的健康发展。

轻工业包括广泛的行业，如食品、纺织、皮革、制鞋、家具、化妆品、日用品、电子等。因此，轻工业可以理解为针对日常生活消费品的制造业。

行业分类根据中国轻工业联合会发布的新版《轻工行业分类目录》，轻工行业共分为18个大类行业；包括：

1采盐，

农副食品加工业，

食品制造业，

酒、饮料和精制茶制造业，皮革、毛皮、羽毛及其制品和制鞋业，

木、竹、藤、棕、草制品业，家具制造业，

包括：

（１）直接或间接以农产品为基本原料的轻工业。如农副食品加工，食品制造、酒、饮料和精制茶制造，纺织、服装、服饰、皮革、制鞋，竹、藤、棕、草等制品制造，造纸及印刷等工业。

（２）以工业品为原材料的轻工业。如文教、工美、体育和娱乐用品制造，医药制造，化学纤维制造，日用玻璃、塑料、搪瓷、金属制品，文化、办公用机械制造，医疗仪器设备及器械制造，摩托车、自行车、非公路休闲车制造，电池、家用电力器具、照明器具制造，视听设备制造，钟表与计时仪器制造，自来水生产和供应等。