近代中国诞生的被压迫阶级是工人阶级。中国工人阶级的很大一部分比中国资产阶级的年龄和资格更老一些，它的社会力量和社会基础也更广大一些。鸦片战争后，外国资本在广州、上海等地经营近代工商业，其中产生了中国最早的一批产业工人。中国工人阶级具有世界无产阶级的共同有点，又有其特点：第一，它从诞生之日其，就身受外国资本主义、本国封建势力和资产阶级的三重压迫，而这些压迫的严重性和残酷性，是世界各民族中少见的，因此，中国无产阶级在革命斗争中比任何别的阶级都来得坚决和彻底。二是它分布集中，有利于无产阶级队伍的组织和团结，有利于革命思想的传播和形成强大的革命力量。三是它的成员中的大部分出身于破产农民，和农民有着天然的联系，使无产阶级便于和农民阶级结成亲密的联盟，共同团结战斗。因此，中国工人阶级是近代中国社会中最先进、最革命、最有力量的阶级。