单招一般在每年5月初开始。以2020年单招考试为例，填报志愿时间从2020年5月8日9：00开始，2020年5月11日16：00截止。每名考生可填报1个院校志愿和6个专业志愿，并填选“是否服从院校内专业调剂”。

单招是教育部为进一步完善具有中国特色的高等职业教育体系和高等教育多元化选拔录取机制。我国高等职业院校实行单独招生最早开始于2007年，命题主体单位由国家示范性高职院校逐步扩权到国家骨干高职院校、各省级示范性高职院校、国家高等职业教育综合改革试验区内高职院校。