上海大厦建于1934年，因在百老汇路（今大名路）顶端，取名百老汇大厦。

1951年，大厦更名为“上海大厦”，建筑风格为装饰艺术派与美国现代高层建筑风格相结合。

立面为中高两低跌落式构图，从11层起逐层收进，所有顶部沿口均饰以统一的几何形连续装饰图案，轮廓线丰富，是上海高层建筑趋向现代主义风格的早期代表，也是上海地标性建筑。