1.生活即教育、社会即学校、教学做合一

2.“生活即教育”理论。

“生活即教育”是浓缩在生活教育中的本质内核，是生活教育中最基本的，也是最根本的理论。它解决的是什么是生活教育、生活教育究竟具备哪些特征的问题。它通过解读教育与生活的关系，确立了生活在教育中的中心地位，明确提出教育是源于生活的教育，是通过生活进行的教育，是为了改造生活而进行的教育。它深刻揭示了生活教育的本质和主要特征，概括了生活教育的主要任务。作为生活教育最基本的理论，它不仅主导着生活教育运动的方向，而且支配着生活教育理论及实践的充实和发展。

3.“社会即学校”理论。

“社会即学校”是对“生活即教育”的拓展和延伸。它要解决的是由谁来办教育，以及在什么样的范围来实施教育的问题。它集中体现了陶行知力图通过教育来完成社会改造的大教育观。在这一观点的指导下，陶行知把生活教育的理想同自己所憧憬的社会理想结合起来，从更广阔的领域和更高的层面去推进国民教育，大胆地尝试以人民大众为主体、由人民大众来创办“大众教育”的实践，为开发教育的多种途径，推动社会的文明和进步，提供了可贵的经验。

4.“教学做合一”理论。

“教学做合一”是实现生活教育的根本实践方式。“教学做合一”解决的是如何实施生活教育，运用什么方法、通过什么途径去推进生活教育的问题。“教学做合一”以“做”为中心，与生活教育的本质密切联系；它以“行”为基础，自始至终渗透辩证唯物主义的认识论；它以“创造”为目标，推动着生活教育走向更高境界。“教学做合一”不仅是科学的实践方式，也是有效的实践方式。