两害相权取其轻，两利相权取其重出自章炳麟的《答某书》，原句为：“盖闻两害相较，则取其轻，与其使察、绥两省，同为日有，不如以一省付之共党之为害轻也。”

意思为两害相较取其轻，指把两项祸事进行比较，选择其中较轻的一项。章氏的思想受到多方影响，因为变化的历程相当繁复，依其《菿汉微言》中的自述，是以“始则转俗成真，终则回真向俗”十二字予以归结。

这两句话出自章炳麟《答某书》：“盖闻两害相较，则取其轻”，后来演变成“两权相利取其重，两权相害取其轻”，意思是两种利益同时放面前，当然是选择利益较大的那种，两种损害放面前，当然是选择伤害较轻的那种。